在从石器时代进展到铜器时代和铁器时代的过程中，热处理的作用逐渐被人们所认识，早在商贷，就已经有了经过在结晶退火的金箔饰物。公元前770年前，我国人们在生产实践中就已发现，铜铁的性能会因温度和加压变形的影响而变化，公元前6世纪，钢铁兵器，逐渐被采用，为了提高钢的硬度，猝火工业的到迅速防止，河北省易县出土的两把剑和一把乾，其显微组织中都有马氏体存在，说明是经过了猝火的。

热处理定义6061铝管热处理的历史及定义过程方法

这里有一个演示实验。

将直径约1mm的钢丝端部放在酒精灯上加热至一定温度，然后分别放入水中和空气中冷却，在用钳子对其端部进行弯曲，货发现放在水中冷却的一端很容易则断，脆性大，放在空气中冷却的一端可以卷炒年糕圆圈而不断裂，塑性好。这表明，将钢在固态下加热，保温后冷却，可以改变其力学性能，这就是热处理的最简单的列子。金属热处理是将金属工件放在一定的介质中加热到适宜的温度，并在此温度中保持一定时间后。又以不同速度在不同的介质中冷却通过改变金属材料表面或者内部的显微组织结构来控制器性能的一种工艺。热处理工艺工程一般包括加热，保温 。冷却三个过程。有时只有加热和冷却两个过程。这些过程互相衔接，不可间断，加热时热处理的重要工序之一，金属热处理的加热方法很多。最早是采用木炭和煤作为热源，后来应用液体和气体燃料，电的应用使加热更容易控制，切无环境污染。金属加热时。工件暴露在空气中。常常发生氧化，脱碳这对于热处理后零件的表面性能有不利的影响，因而精神通常应在可控气氛后者保护气氛中。熔融盐中和真空中加热，也可用涂料或者保证方法进行保护加热。当金属工件表面达到要求的加热温度时。还应在此温度保持一定时间。使内外温度一致，使显微组织转变完全，这段时间称为保温时间。冷却也是热处理工艺过程中不可缺少的步骤。冷却方法因工艺不同而变化，主要是控制冷却速度。